미영이(미국영어)오빠입니다.
미국에서 자신이 이사 갈 동네를 둘러보는 기준은 사람마다 다르겠지만, 일반적으로 미국인들은 이사할 동네에 자녀가 어느 학교에 대한 학군을 고려하고 이웃의 분위기나 환경 등을 살핍니다.
그래서 실제로 이사 갈 집을 주위를 살피러 갈때도 있지만 '미국의 부동산 사이트'에 들어가 주택에 대한 정보를 꼼꼼히 보기도 합니다. 그 정보 중에 호아(HOA)가 있는데 굳이~~ 우리나라 비교한다면 도관리실과 경비실을 합한 개념 정도 랄까요?
통여사도 호아(HOA)를 꼼꼼히 살폈고 실제 이사한 타운은 규모가 컸어요. 다행히 HOA의 체계가 잘 잡혀있었고 위력과 엄격함 덕분인지 동네(Town)의 주거 환경이 쾌적했답니다.
오늘은 '미국주택문화의 호아(HOA)'에 대해 알아보고자 합니다.
1. HOA:
- 미국에서 HOA는 "Homeowners Association"의 약자로, 주택소유자 협회로 마을(Town)의 주택 소유자들로 이루어지는 진 이사회로 운영합니다.
- 일부 지역(농촌지역이나 개별 주택)에는 HOA가 존재하지 않을 수도 있지만, 도시나 근교지역, 주택단지, 콘도미니엄 등에서는 HOA가 상대적으로 더 흔하답니다. HOA가 존재하는 경우, 지역의 공동 이익을 보호하고 관리하기 위해 만들어졌기 때문에 주거 환경과 생활 방식에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.
- 호아(HOA)의 회비는 지역마다 다르지만 보통은 한달 단위로 책정하고 1년치를 한꺼번에 내는것을 권장합니다. 한달씩 내면 잊어버릴수 있으니 1년치를 수표(Check)를 써 보내면 됩니다.
- HOA의 회비로 공용시설 유지 보수,개선, 서비스를 지원해요. 이는 공원, 수영장, 테니스코트, 보행로, 공동 화단 정리 등을 포함합니다.
- HOA에서는 규제와 규칙 시행을 합니다. 이는 주택의 외관, 정원 디자인, 주차 규칙 등이 포함 됩니다. 예를 들어 우리집 마당(Yard)에 나무 정리나 잔디를 깎지 않고 관리가 소홀하다면 HOA로 부터 경고가 포함한 패널티 편지나 안내문 같은 것을 받을 수 있고 시정을 해야 할 의무가 있습니다.
- HOA는 지역의 의사 결정을 하는데 예를 들어 이웃간의 갈등이 발생 할 경우 중재자 역할을 하기도 하고 Garage Sale 등 이벤트나 소모임을 홍보와 주최를합니다.
※ 타운( Town) 과 타운하우스(Townhouse) 구분
미국에서 우리 동네 어쩌구 라고 말할때는 'Town' 이라고 표현해요. 즉 작은 규모의 주택이나 상업 지역이 모여 있는 지역을 "타운 (Town)" 이라고 일반적으로 부릅니다. 또, 동네/마을이라는 다른 말로 빌리지(Village)가 있어요. 그것은 타운보다 작은 규모를 말해요.
타운하우스(Townhouse)는 각 주택이 다른 주택과 벽을 공유하지만 독집적인 입구와 생활공간을 갖습니다.
여름에는 2주마다 잔디깍는 루틴이 있어지만 장마철이라 잔디 깍는 시기를 놓쳤고 차일피일 미루고 있었는데 어떻게 알았는지 어느날 우편함에 HOA의 경고성 편지가 왔습니다. 아마 주민중 HOA 멤버가 있었고 감시 차원에서 타운을 둘러보다 딱 걸린것 같습니다. HOA가 기한(deadline)을 정해주고 그날까지 우리집 잔디를 깍아야 하고 정원을 개선하라는 내용이었습니다. 당시는 우리 잔디는 그다지 나쁜 상태가 아니었고 지나친 간섭인것 같아 억울하고 감시 당하는 느낌이 있었지만 공공의 규칙이니 어쩔 숫 없어 경고편지를 받자마자 잔디를 깍고 정원을 다듬었습니다.
반대로 어느날에는 우리집과 옆집 사이의 경계를 이루는 울타리(Fence)가 나무였고 낡은 탓에 우리집쪽으로 점점 기울더니 급기야 완전히 축 쳐지기 시작해 우리집에 피해가 있었습니다. 그래서 통여사가 HOA에 상황을 설명하는 이메일을 보냈습니다. HOA는 중재자로 옆집 주인에게 그들의 울타리 문제를 시정해라는 공지를 했고 옆집 주인은 HOA의 시정 명령대로 울타리 수리 업체가 언제 어느날 우리집에 방문할테니 우리 사유지에 들어가게 허락을 요구하는 내용의 편지가 보냈습니다.
이렇듯 확실한 중재자로서 HOA의 존재는 주거 역의 일관성과 관리를 강화하는데 큰 도움이 됩니다. 하지만 HOA 의 특정 규제나 회비 부담이 있을수 있으니 주택을 구매하기전에는 HOA 규정과 회비 등을 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.
오늘은 '미국 주택 문화 중 호아(HOA)'에 대해 알아봤습니다.
